才大气粗

第三，徐树铮带来的麻烦。

徐树铮，字又铮、幼铮，号铁栅，自号则林，人称“小扇子”，也有称“北洋军师”。 在北洋政坛上，他不如袁世凯、徐世昌、段祺瑞等人名头响亮。论官职，文，不过是国务院秘书长；武，也仅仅是陆军部的次长。但徐树铮也是呼风唤雨，飞扬跋扈，纵横四方，搅起漫天风云。为有别于徐世昌的“大徐”，人称徐树铮为“小徐”。

徐树铮1880年11月生于江苏省徐州府萧县（现安徽省萧县）官桥镇醴泉村（距徐州西南五十里的地方），他是段祺瑞手下第一谋士。徐树铮自幼聪颖过人，3岁识字，7岁能诗，13岁中秀才，17岁补廪生（乡试一等第一名），被人称为“神童”。然而，他志却不在舞文弄墨，眼见天下大乱，他“私究兵谋，留意天下政财大略”，慨然有经营天下之志。

1900年义和团运动爆发，紧接着八国联军攻进北京。听到京城募兵的消息，徐树铮背着父亲、从家里偷点儿钱连夜北上，去实践自己的经世致用之理想。

徐树铮早就听说袁世凯是个英雄，北上山东的时候发现山东治理得果然与众不同，便想投入袁世凯的军队。只是，一介布衣，根本无法与山东巡抚袁世凯见面，几次都被门人拦回。徐树铮便把自己的理想写成国事条陈，经过改头换面包装，并以袁世凯故人的名义上呈，条陈总算被递上了袁世凯了案头。

袁世凯不经意间浏览一下，不禁大喜过望，马上就要见这个年轻人。然而不凑巧的是，袁母病故，袁世凯就把此事特意交代给了山东观察使朱钟琪，让他找这个年轻人面试一下。结果，这个傲慢的朱大人没把读书人放在眼里，一个二十岁的小伙子，写什么条陈，有什么实际经验和社会阅历，敢这么目空一切？二人话不投机，朱大人还把徐树铮花了三天三夜写就的条陈退给了小徐，小徐是羞愧难当。回到客店，借酒浇愁，当众写诗以打发自己的郁闷。

说也凑巧，这天正好段祺瑞到旅店来拜客，见一少年正在写楹联。少年虽然在初冬时穿一件单衣，略带愁容的脸上掩不住此子的气宇轩昂。别人告诉徐树铮，北洋武备学堂的段校长（总办）来了，徐却微微一笑，不卑不亢。平日目空一切却阅人无数的段祺瑞看到此人不凡，颇有耐心地多交谈了几句，小徐正是报国无门、找不到机会展示自己才华的时候，便敞开胸怀，谈时局，谈兵谋，谈经济，不仅与段祺瑞的观点不谋而合，且许多地方有独到见解。

一个是21岁的学生，一个是37岁的军校校长，二人相见恨晚。

从此，徐树铮便投到段祺瑞门下。为报知遇之恩，他忠心耿耿，一生效忠段祺瑞。

1905年，段祺瑞又公派徐树铮去日本士官学校学习军事。五年之后，31岁的徐树铮回国，在段祺瑞手下任军事参谋。而脾气怪异、平日只服袁世凯、手握北洋重权的段祺瑞却对徐树铮宠信备至，言听计从，老段后来当国时期的一切谋略几乎全都出于徐树铮的谋划，徐树铮成了段祺瑞的智囊、文胆甚至灵魂。

至于袁世凯从何时起不喜欢徐树铮这个年轻人的，现无从可考，是不是袁世凯奔丧回来后，朱钟琪对袁说了些什么，惹得袁世凯对小徐不高兴？但小徐在军权上的跋扈是真，又不谦虚，又有老段撑腰，处处觉得自己高人一等，袁世凯岂容这个后生晚辈放肆。而袁世凯曾这样评论徐树铮：“又铮其人，亦有小才，如循正轨，可期远到。但傲岸自是，开罪于人特多。”从北洋历史来看，老袁对小徐的评价是精当的，“如循正轨，可期远到”，小徐确实有时心不务正道，争权弄势，自以为是，北洋时期的张勋复辟，张作霖入关等事件，都有小徐背后鼓捣的影子。小徐后来不得善终，被冯玉祥枪杀了。

上文说的统率办事处成立后，段祺瑞基本上不来办公。一方面，段祺瑞是个善于思考的人，思想者一般都是独行的，段祺瑞正好符合这一特征；另一方面，段祺瑞在实权上仅次于袁世凯，一人之下，万人之上，他大概也有点儿摆谱了，自己常常不来办公，而把大事小情全交给自己的亲信、门生——陆军次长徐树铮来处理。

这种情形，或许也是段祺瑞对袁世凯的软抵抗，一种表达自己不满的形式。

普通情况下，陆军总长抓大事，少受小事干扰，这也没什么大不了的。可恰恰徐树铮是袁世凯非常不喜欢的人。不仅如此，徐树铮不受到一把手的喜欢，他自己还不以为意，四处招风，这样麻烦就大了，给袁和段之间造成了不可弥缝的裂痕。

一个人，窝在一把手和二把手之间，一者最不喜欢，一者最喜欢，即使是老大最喜欢、老二不喜欢，也要处处小心，不可任意行事，可徐树铮偏不。可能才能大的人浑身都长满了刺儿，如果把刺儿都摘了，他们的才能会大大地受损。

身上的刺儿摘没了，狼也驯服成狗了，也只可守家，不可开疆拓土了。

由于徐树铮的肆无忌惮，任意弄权，一次袁世凯实在忍不住了，表示要撤掉徐树铮的陆军次长一职。段祺瑞觉得这简直是成心在找他的麻烦，因此沉不住气大声地说：“很好，请总统先免我的职，总统要怎么办，便怎么办！”

袁、段二人之间的矛盾因为徐树铮这个人也越来越大。

1915年5月，正当“二十一条”交涉最激烈、局势正紧张的时候，陆军部大概是想打仗，居然上了一道要求加薪的呈文。焦头烂额的袁世凯气得七窍生烟，当即亲笔批下“稍有人心，当不出此”八个大字。

有一次，袁世凯问段总长一件公事，段说自己不知道。袁马上正颜厉色地质问段：“怎么，刚刚我才看到陆军部送来的公文，你是总长却不知道？”

这些事，段祺瑞确实都不知道，都是徐树铮做的。