北洋军南下

武昌起义的第二天，1911年10月11日，旧历八月二十日，是袁世凯52岁生日。

尽管袁世凯仍然赋闲，但形势的发展和各方面传来的信息，对袁世凯都是有利的，前来问计者络绎不绝，前来探讨时局走向者也不断。前两年，袁世凯静静地躲避危险，没有过生日，今年故旧、朋友，以及一些想巴结的人，真是来了不少，他们一定要给袁大人过一下生日。

袁世凯是个有远大抱负的人，虽然罢官在家，但他仍然不甘于做一个田舍翁，还在遥控着北洋军，这些连朝廷都不放在眼里的兵将，能死心塌地听袁世凯的，这肯定不是简单地用金钱所能买来的。有人研究说袁世凯给来洹上拜访的人每人一根金条，以此笼络人心，此解释极为牵强。

古人云:“以利相交,利尽则散；以势相交,势去则倾；以权相交,权失则弃；唯以心相交,方成其久远。”袁世凯此时无权、有些许利益，单单靠这两个办法，根本不可能维持得了兵将对他的忠心。那么袁世凯靠什么来聚拢部将之心呢？

袁世凯有一本同僚录，里面不仅记载着北洋军旅以上军官的生日及父母的寿辰，而且记载着清末二品以上官员的信息。逢年过节，这些进入袁世凯名录的人总会收到贺礼。有一位北洋军官随皇族出访欧洲，他母亲在山东乡下突然去世，袁世凯得知后亲自主持，把他母亲的葬礼办得隆隆重重，风风光光。半年后该军官回国，到袁世凯面前长跪不起……其实这可以解释为“以情”相交，“以心”相交。你如果遇到这样的领导，大事小情总为下属着想，即使你明知道他这是权谋，但你也一定会甘心为之驱驰，不是吗？

这样的领导，得到部下的拥戴，是必然的。

就在袁世凯于养寿园中酒过三巡、风月无边的时候，电报房里紧急送来一份电报，武昌被革命党人拿下了！

袁世凯期盼的局面终于发生了。只有天下大乱，他袁某人才有东山再起的机会。

袁世凯立即命人撤下宴席，停止唱戏，思考可能出现的变局，商量下一步的对策。

从局势发展和现有的情报来看，这股起义势力，不是一般的小打小闹的游民或散兵游勇可比，连洪秀全、杨秀清的起义都不能与之相比，他们不抢不掠，志在天下；他们有自己的思想，想实现抱负、做一番事业。对付这股势力，朝廷采取的对策必然是速战速决、以雷霆万钧之势将其扼杀在萌芽状态，以免引起连锁反应。

那么，朝廷出兵必然是以自己的北洋军为主力阵容，带队的，不是段祺瑞，就是冯国璋。

以北洋军的实力，以段、冯二人的才能，再集合朝廷的物资给养，打下他们，尽管要费些力气，但是结局肯定是没有任何悬念的。

自从辛丑事变以来，朝廷十年没有正式大规模用兵了，如果北洋军不用袁世凯出山带队，别人照样能带兵取胜，如果自己多年费尽心血打造的北洋军，成了别人的工具，成了别人升官发财的筹码，那自己岂不是为他人作嫁衣裳？

不行，这绝不行，我绝不能被别人用完后再弃之如敝履。

北洋军是我的，永远是我的。

宁叫我负天下人，休叫天下人负我。

如果没有我，军队照样打胜，我就会变得一文不值，只能乖乖地躲在深山颐养天年了。

因此，这将是我袁某人能不能重新出山的最后一个机会。

我一定要抓住。

但是袁世凯又不可能向朝廷请缨上战场，那么，下活这局已经走入绝境之棋的招数，就是不让朝廷之兵剿灭革命党。局势发展到这一步，如果冯国璋和段祺瑞对自己还如当年一样忠心的话，那么，走开这步棋，一点儿都不难。

冯国璋、段祺瑞，在这个关键时候，会来吗？

即使冯、段二人看不到这一步棋，自己的磕头大哥徐世昌，以他的智慧，绝对会想到这一步。

会的，一定会的。

想到徐世昌，袁世凯眼前豁然一亮。

静观时局吧。

摄政王载沣到底是不会识人、用人，他执掌大权以来，用的全是庸人不说，这次武昌起义，他还起用了冯国璋带北洋军。防了半天袁世凯的人，还是没防住。

冯国璋不仅是袁世凯的亲信，而且是铁杆儿亲信，心腹大将。只不过在袁世凯罢官这三年，冯国璋利用他一贯稳重和善于结交的风格，加上当年任皇族贵胄学堂的总办，在皇族里认识不少人，人缘比较好，结果载沣居然就认定冯国璋这员将领可用，大概他想对袁世凯的人马进行分化瓦解吧。

荫昌的兵马先行，他要抢先到达湖北，给革命军来点儿颜色看看。但这个在军队混得开、人缘好的人，居然也来拜会了袁世凯。荫昌与袁世凯关系甚好，特别是摄政王掌权后，袁世凯得保人头，荫昌出过大力，袁家上下都很感激他。因此，袁世凯送他出发时叮嘱他：“湖北方面，有黎元洪为将，千万不可小视！”

荫昌发兵后，冯国璋也率军南下，他发兵的速度也不慢，只不过，冯国璋的队伍到了河南彰德附近就停了下来，他简身束装，悄悄地来到了袁府，向袁世凯汇报一段时期以来的工作，并恭敬地向旧主请教当今天下之大计，以及自己下步工作目标。

袁世凯非常满意，自己当年带出的兵，终于没忘自己，还和当年一样，那么，距离自己出山只有咫尺之遥了。

袁世凯送给冯国璋六个字：慢慢走，等着瞧。

一切玄机自然就在其中。

冯国璋心领神会。明白了，你就等着我的好消息吧。

望着冯国璋远去的身影，袁世凯从心底发出当年曹孟德对关羽的评价：不忘故主，来去明白，真丈夫也。

局势的发展完全在袁世凯的掌握之中。

北洋军到湖北后，陆军大臣荫昌在湖北孝感扎下了南征大营，原想一鼓荡平革命军，抢个头功，讨个彩头，却万万没有想到他根本指挥不动这支军队的一兵一卒。

你谁呀？荫昌？没听说过，是封妻荫子的“荫”还是大树底下好乘荫的“荫”啊？一个人拜把子，你算老几啊？

这个留学过德国学习军事、担任陆军最高领导、除军事知识之外啥都通的军人，终于领教了打造这支队伍的袁世凯的厉害。

冯国璋的军队，更像是扭秧歌似的，进一步、退两步地慢行军，好不容易走到目的地了，又根本不考虑进攻的事。

荫昌一看，大事不好。

赶紧向朝廷汇报情况。

摄政王载沣，上任三年来，一直风风火火地改革，尽情地使用着自己的权力。可这一次，他可彻底不知所措了。

这不是明摆着要袁世凯出山吗？

载沣赶紧召开核心层的碰头会，商讨研究怎么办。