接力棒递给谁

现实性在其展开过程中表现为必然性。

当袁世凯费尽毕生精力，终于爬到他当初想都不敢想的最高位置，胜利地把那顶帽子往头上一戴的时候，想不到却是胜负之分，已成定数。从现实的琼楼最上层，一下子穿越时空，跌入了万劫不复的历史的深渊之中。为他来收拾残局的，就是早就虎视眈眈的北洋之虎段祺瑞。

袁世凯临终前说的“金匮石屋”，是指模仿清代康熙皇帝指定皇位继承人的方式，把继承人的人选事先写好，藏在“正大光明”匾后面，待皇帝归天后再取来告知谁是新主。

袁世凯制定的袁记约法中规定，关于继任总统问题，由现任总统提名三人，写在一张名单上，藏在金匮石屋，待总统死后取出来，在三位候选人中选一人继任总统。这是一种任命加选举的新型继承方式，而且也算是依“法”办事。

金匮石屋的钥匙共有三把，由总统、总理、参议院院长各执其一，三把钥匙中需要有两把配合起来才能把“石屋”打开。

稍微出人意料的是，袁世凯死后，金匮石屋打开了，总统继承人的名单上并没有传言中的袁克定，倒是依次写着“黎元洪、徐世昌、段祺瑞”三位。

袁静雪回忆说，老袁昏迷的时间也就是24小时，他至死是清醒的，看来是真的。这个人事安排就很清醒。

袁世凯对继承人的安排，大有深意，很有水平，确实一点儿也不糊涂。

徐世昌多聪明呀，他看了一眼老袁的安排，立刻就明白了。

当时时局最大的问题是什么？那就是乱成一团，南方独立，北洋系威信下降。那么，这个局势谁来收拾最好？是由北洋系自己收拾旧山河？北洋鼻祖、龙头老大尚且矛盾重重、困难多多，其他人想收拾这个局面，根本没有可能——这不是夸张，看一下袁世凯去世后中国的十二年乱局，就会明白这一判断。

而且，试想一下，假如由徐世昌自己来任总统，兵权不在自己手里，而是在段和冯手里，怎么收拾局面？

那么由段祺瑞来当总统，行不行？在这个时候，只要是北洋系的，南方独立各省估计反对的几率更大，而北洋系内部，冯国璋的圈子就不会同意，冯和段二人中，不管是谁，一伸手都能够到总统宝座的话，他们肯定会互不相让，互不服气。

所以，徐世昌对袁世凯的人事安排暗竖拇指。他思考了一下，缓缓地说道：现在南方独立，收拾时局是一件极其艰难的工作，依我的愚见，根据《约法》，应推副总统继任。

徐世昌说到这儿的时候，怕伤了段祺瑞，赶紧补充一下：当然，这只是我的个人意见，究竟怎么办，还是听段总理的吧。

段祺瑞虽然没有徐世昌那么玲珑剔透，但也是智商相当高的人。他琢磨琢磨，也琢磨出味道来了。

自己虽然实力强劲，大权在握，但真的有能力一统天下吗？即使统一天下，会不会像老领导袁世凯一样，勉强得到了想要的东西，自己的威信、信誉却在人心中失去？得到的同时就已经失去了？

而且，此时来看，老领导袁世凯已经安排黎元洪为第一候选人了，这就符合了袁记约法的规定；即使按照《临时约法》的规定，副总统也是总统不在时候的当然继承人，也合法。从哪个角度看，黎元洪都是合理合法的总统继承人。

老领导这么安排，应该是在救北洋系，也是使自己避开风口浪尖。而且，袁世凯一点儿也不糊涂，明白实力在谁手里，不管是谁当一把手，真正的实权，肯定是紧紧操纵在段祺瑞自己手里。那么，舍其名而取其实，又何乐不为？光绪是皇帝，又如何？慈禧太后一直坐在帘子后面，但那实际又如何呢？

此刻，由黎元洪来过渡，护国军会同意的，兵戈则不会再起。徐世昌和自己都不争一把手宝座了，冯国璋就不会冒天下之大不韪。而黎元洪没有了自己的子弟兵，那么虽然当上总统了，以后还不是得听自己的？

段祺瑞就这样盘算了约有一刻钟，他不吱声，别人谁也不吱声。

最后，段祺瑞终于下了决心，深吸了一口气，站起来说：很好，我和相国的意见一致，拥护黎元洪当总统。

众人对袁世凯简单祭拜了一下之后，段祺瑞看到了张国淦，他是袁系中代表袁和黎联系的人，就拉着他说：随我来，我们去看副总统去。

北洋之虎段祺瑞平常话就不多，此次眼看盼望多年的一把手的宝座坐不上，还要送给自己看不上眼的人，虽说自己是首肯了，但心情估计也高兴不起来。而当前的形势，却又非拥黎不可，这就是形势比人强。因此，他在由中南海到黎元洪住的东厂胡同这一路上，始终板着个脸，一言不发。

到了黎寓所，张国淦抢先下车向黎副总统报告：总理来了！

接着又报告一句：总统过去了！

紧接着，黎和段这一对冤家演出了一幕哑剧。

进入客厅后，黎和段分坐桌子两边。段向黎欠身鞠躬，黎也欠身答礼。然后二人谁也不说话了。张国淦更不敢吱声。

场面非常尴尬。

就这么端坐了近三刻钟，段祺瑞起身半鞠躬告退，黎元洪茫然起身送客，却不明所以。

走到门口，段祺瑞对张国淦说了句：副总统方面的事，你来招呼。

看来，段祺瑞是真不喜欢让黎元洪来当这个总统，都这个时候了，还管他叫“副总统”。

张国淦这才敢说句话：那国务院这里呢？

段祺瑞说：有我。

转身上了汽车。

6月6日袁世凯去世的这天，北京城内是紧张而混乱的。北洋系的军人听说总统位置要让给黎元洪，都不干了，一起来国务院追问。

北洋系的中高级将领把段祺瑞包围了，他们情绪非常激动，坚决反对北洋系以外的人当总统，大家跟着老大打天下这么多年，胜利果实怎么能拱手送给别人？即使段总理不当总理，由徐世昌当总统也行，那也是我们北洋系的老人，会与我们一条心。

一边是袁世凯尸骨未寒，一边是北洋将领乱哄哄，6月6日这一天可真不平静。

但是，段祺瑞是想明白了，明白袁世凯这样安排的用心所在，他已定下心来不当总统，要当实权总理。因此，6月6日下午，国务院以袁世凯遗命的形式发布一则公报：

不意感疾，浸至弥留。顾念国事至重，寄托必须得人。依《约法》第二十九条：大总统因故去职，或不能视事时，副总统代行其职权。本大总统遵照《约法》，宣告以副总统黎元洪代行中华民国大总统职权。副总统恭厚仁明，必能弘济时艰，奠安大局，以补本大总统之缺失，而慰全国人民之望。

段祺瑞此举，大概是想借袁世凯的威望来镇抚北洋将领，让他们接受黎元洪继任总统这一事实。但是，北洋系将领仍然不甘心，仍然在国务院这里围着段祺瑞闹。

这天晚上，陆军次长蒋作宾（黎元洪的湖北老乡）给黎元洪打了一个电话，告诉他“外面情形很不好”。

黎元洪一听，心里更没底了。袁世凯活着的时候，自己已经被剥夺了自由，成了北洋系砧板上的鱼肉。袁世凯没有了，与自己一向不睦的段祺瑞掌握了国家实权，历来皇位更迭、权力交接的时候，很少有不发生流血的，北洋系这些骄兵悍将在外面如此闹，那么会不会发生兵变，这都很难说。

再一联想段祺瑞上午来时板着脸不说话的态度，谁都明白他是不高兴的。

黎元洪真的有些恐惧了。权力那个东西给我了又如何？没有兵权，没有实权，还不是听人摆弄？保命要紧哪。

想到这里，黎元洪赶紧对张国淦说，快给段总理拨个电话，我有话跟他说。

结果国务院接电话是段的副官，回答说：总理没工夫听电话。如果有事，请过来谈。

黎元洪更发毛了。他不顾现在是午夜，为免夜长梦多，赶紧对张国淦说：去，去，你快点去告诉段总理，我不要当总统！我不要当总统！