英雄莫问出处

袁世凯出山以来，纵横捭阖，翻云覆雨，左算右计，步步为营，终于取得了国家的最高权力。

就在他东征西讨、南北和谈的时候，为了保持情节的连贯性，本书行文没有打断他这一气呵成的军事政治谋略的思路。可这样一来，大家就淡忘了东北这块黑土地在辛亥革命时期的状态，自然也就冷落了北洋的另一位豪杰，就是雄踞关外的“东北王”张作霖。

清末天下大乱的时候，山西这里是被曹锟和吴佩孚给镇住了，湖北这里是被冯国璋和段祺瑞给镇住了。而作为北京后方的东北三省当时也不是没有乱的可能，但被另一个与袁世凯没有直接往来的张作霖给镇住了。这几个人，也正是后袁世凯时代的直、皖、奉三大系的核心和灵魂人物。这里面还有一段很长的故事。

因此，暂且把袁世凯放一放，把目光转回来，把张作霖这位枭雄也拉到舞台上。否则，其他豪杰都露脸了，如果把这个在北洋末期主政中国、三分天下有其一的奉系首领给忘了，实在是说不过去。

张作霖，字雨亭，1875年3月19日（清光绪元年二月十二日），生于辽宁鞍山海城。他自幼家境贫寒，到12岁时还没上小学一年级，也没上过育红班和幼儿园，甚至一个字也没学过。13岁的时候，一个叫杨景镇的私塾老师免费教了他三个月，这就是他一生的文化基础。后来张作霖发迹了，深悔自己当年的无知和莽撞，特意把杨先生接到沈阳，并在自己府中成立私塾馆，让杨先生教张学良等人功课。

按说张作霖一家子都不识字，不应该取出如此有文化、有气魄、有内涵的名字，或许是无意中碰巧了。《尚书·商书·说命上》中有“若岁大旱，用汝作霖雨”之言，“作霖”“雨亭”，这几个字却与《尚书》之言如此巧合，原文是这样的：“朝夕纳诲，以辅台德。若金，用汝作砺；若济巨川，用汝作舟楫；若岁大旱，用汝作霖雨。”作霖雨，实乃济世泽民之意。

不过，张作霖小时候，是个不务正业的小混混，根本看不出来他日后会成为历史上的大人物。

张作霖的父亲张有财是个赌徒，因在赌场中赢钱后，输者无力还债，他半真半假地要逼人家用老婆来抵债，使人家恼羞成怒，最后被人家约到无人之处打死了。

从此，张作霖一家更加无依无靠。他当过木匠，卖过包子，当过货郎。当货郎期间，他认识了一个富户的闺女，后来他娶此女为妻。

不过，张作霖大概身上有浓重的父亲基因，手里有几个钱之后，每次路过赌场，心下都耐不住痒痒，总觉得这样一分一分地攒钱太慢、太辛苦，想一把捞个大奖，结果不仅把卖货的钱输了，连货郎担子都输了。

回到家后，卧病在床的母亲一见儿子这么不争气，就唉声叹气，流下泪来。本来家里就穷，为了进货，向邻居借的钱还没还上，现在却输个精光。不仅买药看病的钱没有，就连饭都吃不上了。不过母亲说起一件往事，让困境中的张作霖心眼又活动了起来。

据母亲讲，父亲在世的时候，前邻马武义家尚欠张家一吊钱没还，父亲去世后，张母去要债的时候，马家赖得干干净净。张母忍气吞声也无可奈何。而今实在走投无路了，与作霖说说，看看能不能有什么解决办法。

张作霖这个小混混，天生的心眼多，加上在社会上混了几年，学得更是诡计多端。

第二天，张作霖趁邻居家没注意，把他家要下崽的老母猪赶到池塘边之后，双手用力一推，就把猪给推到水里。猪在池塘里没命地狂叫，张作霖也大叫“猪落水了”，引得周围的人出来，自己装作衣服也顾不上脱就跳下水，把猪给拖了出来。周围的人都夸老张家这孩子仁义，纷纷对马家说一定要谢谢人家，否则这一头猪溺亡的话，不知要损失多少钱呢。马家邻居虽然吝啬，如此一来也不得不装作慷慨，何况自家还真欠着人家一吊钱呢。也罢，顶账吧。马家人从家里取出一吊钱来，送给张作霖，让他自己买点好吃的。张作霖接过钱来，连谢谢也没说，转身就走了。

张作霖回家把事情经过悄悄跟母亲汇报。看着儿子动用鬼点子从吝啬鬼手里撬出钱来，母亲又好气又好笑。

不过，张家的生活仍然是越来越困窘。为了把几个孩子拉扯大，张作霖的母亲无奈改嫁到一个兽医家中，张作霖也跟着继父学兽医、相马的本事，并通过自己的本事，结识了黑白两道的人，不管是官场的骑兵，还是黑道的土匪，张作霖和他们都有往来，于是阅历越来越丰富，胆子也越来越大。

家境贫寒的人，必然也是命运多舛。张作霖闯荡江湖，数次差点成为异乡孤魂。给财主放马时，马被土匪盗走，财主却认为是张作霖与外人勾结，将其一顿毒打，张作霖连病带气，卧床不起，被人扔到沟里，让捡粪老头给救了回来；与财主于六合开兽医桩子，被财主的小老婆相中，约其私奔，张作霖感觉于六待其不薄，没有答应，却被财主的小老婆设计诬陷，称其调戏，被人一顿暴打，冬天被扒掉棉衣，绑在外面准备活活冻死，又被过路人救出；在赌场上与人斗殴，差点被砍掉手脚；欠赌债被人抓住，又遭冬天剥衣的待遇差点冻死；通京御道上官饷被劫，被抓住充当替死鬼……穷人家的孩子，虽然天生命贱，却也数次大难不死，可称得上是从刀尖上滚出来的人。

生活就是这样，诚如老子所言：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”有的孩子，从小就生活在蜜罐里，生活就在他身上印下胡作非为的性格；而张作霖在啃读生活艰辛的同时，生活却赐给了他永不服输的性格。这对他后来的成长非常重要。

张作霖走投无路，找到了他在当兽医时结识的毅军营长赵得胜，开始当兵。中日甲午战争时，宋庆手下的毅军防守辽东，张作霖当了伙夫，也经常给军队的马匹治病，又被提拔为哨长，从此小有名气。甲午战败，单骑逃回家。倒插门娶妻之后，重新干起了兽医的行业，自然又认识了不少黑白两道的朋友。

不过，张作霖恶习难改，有点钱就会出入赌场，有一次在赌场中与人打架，被人诬为勾结绿林胡子，押入大牢。在岳父用钱四处活动将其买出来后，他再也无法在家乡立足，牙关一咬，彻底离开家，经自己早年认识的辽西巨匪冯麟阁介绍，真的投入了胡子（土匪）的队伍。从此，他渐渐地当上了小头目，并开始自己拉出帮来。

然而，张作霖注定是不安分的，他不想在土匪窝中终其一生，他有着自己的理想。眼见了东北民生凋敝，十室九空，打劫也没什么油水，他想换身衣服，希望能得到朝廷招安。跟手下汤玉麟等弟兄商量，大家也都想过稳定的生活，娶妻生子，不愿以“贼”之名终老一生，只是苦于没有机会投靠朝廷，只要张作霖想出了办法，其他人唯命是从。

主意拿定之后，机会很快就来了。

不过，机会这东西，无时不有，无处不在，关键是要善于发现和利用。同样一件事，对某些人来说，只是个普通事件，甚至是个笑话；但对于有心计的人来说，那就是不可多得的大好机会。

张作霖是善于发现和利用机会的人，他很快就发现了机会并想好了自己的妙计。据手下人探报，近一两天，盛京将军增祺的三姨太的车马轿子要路过自己的地盘，于是，张作霖精心编导了一出精彩的戏，情节设计很简单，但是寓意却很深，不次于张艺谋的片子。

张作霖事先告诉弟兄们：此次我们要把增祺眷属的车马连人带物全劫下来，但是，绝不能动这些人一根汗毛，否则，咱老张的子弹可不长眼。

就在三姨太车马进入张作霖设下的包围圈时，张作霖率领弟兄们冲了出来，就像单田芳评书中说的那样“嗷”地一嗓子：

此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。牙蹦半字说不是，我这一棍打死你可不管埋！

娇生惯养的三姨太吓得“咯喽”一声，背过气去。自己财色双全，却落入土匪窝里，轻则受辱，重则丢命，此番定是凶多吉少了。

张作霖要干什么？绑票、勒索？不，有着明确奋斗目标的张作霖，已经不干纯打劫这种没有技术含量的活了，他要演一出戏给三姨太看。