摸底

挤走了段祺瑞，段祺瑞在各省的门生旧部便失去了靠山，“小圈圈”被击破了，袁世凯便趁热打铁，让各省的军政长官进京述职，自己要摸摸底，看谁对自己是真忠心、谁是假忠心，该使用谁，该换掉谁；而且以后自己在改共和为君主立宪的时候，有多少支持的力量，心中便有数了。

从民国四年（1915）春夏之际开始，袁世凯陆续接见进京述职的地方大员。先后有山东将军靳云鹏、江西将军李纯、山西将军阎锡山、奉天将军张锡銮、湖北将军段芝贵等人进京晋见。这些人的名头都是“将军”级的。

袁接见这些封疆大吏时，总是先问这么一句：“咱们办共和办得怎样？”

领导问话都是有玄机的，他在期待着某个答案。而这些能爬到高位的人，自然是修炼成精的人物，怎么听不出来话外之音？所以他们答复的话都是千篇一律：“共和不容易办得好，还望大总统多负责任，以救国家。”

以往的历史记录中说起这段话的时候，都说袁世凯头脑中根本没有民主共和思想，把国家民族大事称为“办”，可见袁世凯头脑中封建余孽思想甚重。又说是袁世凯故意诱导，好为了推翻共和。但假如我们心平气和地想一想，回望一下民国初年的乱局，思考一下共和制度到底合不合中国的国情，那么，袁世凯的问也不为过，部下们的回答也是符合实情，我们不可因为他们是“军阀”就一并把他们斥为“坏”、说成是别有用心。

袁世凯接见的人中，还有两个日后的大人物：驻防奉天的二十七师师长张作霖和驻防湖北的第二师师长王占元。

正常来说，小小的师长是没有资格受到国家元首直接接见的。但袁世凯毕竟眼光过人，他选见的这两个人，在日后都是能够掀起风浪的人物，张作霖更是掀起了滔天巨浪。

袁世凯接见部下时所用的软硬兼施、亦打亦拉的手段，在接见阎锡山和张作霖时表现得极为典型。

1915年4月间，袁世凯电召阎锡山进京。

阎锡山诚惶诚恐，带着赵戴文、张树帜来到北京。第一次传见前，他告诉赵戴文：“此次去见，凶多吉少，如我进去时间太长，你们要留心探问。”

为什么这样说呢？因为阎锡山是同盟会的成员，又亲自参加了辛亥革命，而且与曹锟、吴佩孚还真刀真枪地干了一仗。虽然他明哲保身，没有响应孙中山领导的二次革命，但谁知道袁世凯是怎么想的。国民党已经在二次革命中被打散了，如果袁世凯随便找个理由，就此把他扣压在京城甚至杀了，也不是没有可能的。

阎锡山第一次晋见时，袁世凯一身戎装，端坐不动，脸冷如冰，目光如箭。阎锡山吓出一身冷汗，不敢抬头，恭恭敬敬地行了90度的三鞠躬礼。袁世凯气色稍有缓和，交谈一番之后，令阎锡山回寓休息，等候继续传召的消息。

回到寓所后，阎锡山对赵戴文说起晋见的情况：“真是可怕！”

第二次传见时，阎锡山为表恭敬，为了让袁世凯消除对自己的猜忌，他进门后双膝跪下，行皇帝时代的大礼，给袁世凯叩了三个头。袁世凯的态度比第一次好了许多，说：“听（梁）士诒说，令尊住在北京，来游玩很好。有空时再见见令尊。你代我问好，好好照护老人家。”

从公事直接聊天私事了，这就表明领导开始亲近你了。否则，领导要是只对你说公事，然后就打发你走，领导不会把你当成自己人，你永远也不可能进入领导的小圈圈，更不要说核心圈了。

阎锡山回到寓所，一进门就对赵戴文说：“这一次很好，袁没有上一次那样严肃。”

别人问他袁大总统是什么样子，阎锡山说：“我……我没有看见，我只看见他的靴子。”表现得极其懦弱驯服。这些话传到袁世凯的耳朵里，终于打消了袁世凯的疑虑。老袁一看，此人对自己还算是忠心的，就让他待在山西吧。于是他这个辛亥革命时得到的都督一职，居然被留了下来。

第三次传见结束后，阎锡山眉开眼笑地归来，对赵戴文说：“很好，令我们回省，今天已无事，你们出去玩玩，洗洗澡，看看戏，明天动身回太原。”

后来，阎锡山曾对部下说：“我一生见过了多少位咱国家元首，如孙中山、黎元洪、徐世昌、冯国璋、曹锟、张勋、段祺瑞，以至蒋介石等，没有哪一个像袁世凯的两道目光那样虎视眈眈地逼人，使人不敢仰视。”

普通人可能会想，不就是一个述职，汇报工作嘛，有什么大不了的，用得着像见老虎似的吗？

大错特错了。

每一个官员，都希望自己做出成绩，更希望自己的成绩被掌握自己命运的大领导看见，这样就有了进一步提升的机会。而每个官员见到大领导的机会却非常少，所以，每一次见领导，都要极其小心谨慎，争取给领导一个好印象，能加印象分最好，如果不加分，但绝不能减分。有人说，政坛像演戏，那么这些演员们就都想展示最好的功夫给领导看。

不管你的愿望如何，哪怕你完全是无辜的，但是，一旦主要领导根据偶然的机缘和接触，认定你不忠，认定你不可靠，认定你不可信，就会在你毫无察觉的情况下，在你身边划下了深深的鸿沟，并且将你框入了另一个圈子中。从此，政治噩运将伴你左右，如影随形，你和领导之间将越走越远，最后视若仇敌。

这就是为什么部属要小心翼翼地做足表面文章、不忽视任何细节、对领导和上级机关毕恭毕敬的主要原因。

然而，领导有领导的判断方法，他既不会全听汇报的成绩，也不会完全根据有关部门的调查材料来判断，领导都有一套心照不宣的识人、用人、判断人的方法。像曾国藩，不就是有他的传世之作《冰鉴》来说明如何识人用人吗？每个领导都有自己的方法，这些方法，跟古代的相面术差不多，但又不能说得这么迷信和唯心，只是要把相面术的一些方法融入某些原则、理论和套话中，再结合领导多年的政坛经验，“运用之妙，存乎一心”。

袁世凯自然也有他自己的一套相人法、用人术，他就是要根据这些心经秘法来选人用人。而部下也不含糊，谁都明白这个潜规则。因此，像阎锡山这样谨小慎微，以至于不顾尊严和人格行下跪大礼，就再正常不过了。