变法前的形势

有人说，晚清中国的实权掌握在几个属羊的人手中：曾国藩，1811年生，属羊；李鸿章，1823年生，属羊；慈禧太后，1835年生，属羊；袁世凯，1859年生，属羊。

拿破仑有句名言：一头狮子带领的一群羊远远胜过一只羊带领的一群狮子！

权力在属“羊”的人手中，所以清朝才任人宰割。

也有人说，清朝是被几个广东人折腾完的：洪秀全，广东花县人；康有为，广东南海人；梁启超，广东新会人；孙中山，广东香山县（今中山市）人。

不过，广东人思想开放、思维灵活是真的，清末变革确由广东人掀起和促成。

《马关条约》签订之后，国内舆论大哗，群情激愤，一场要求变法的浪潮席卷中国。晚清这场轰轰烈烈的变革运动，发起者是两个书生：康有为和他的学生梁启超。

当时，康有为和梁启超正以举人身份入京参加国家公务员考试，听到《马关条约》签订的消息后，他们立即联合在京的1300多名举子上书光绪皇帝，内容是反对议和，迁都再战：下诏鼓天下之气，迁都定天下之本，练兵强天下之势，变法成天下之治。这封书虽未被转上，却传遍了北京城。因为习惯上，举人上京考试，都是随着地方官署清报财务的交通工具赴京，所以把这次上书称为“公车上书”。

1895年五月初六，康有为上清帝的第三书终于辗转到达光绪案头，光绪读罢，为之动容。

此一时期，康有为多次上书，他也是在这一时期结识的袁世凯，因为别人不愿呈递康有为的上书，袁世凯还曾代递一次，给康有为留下了深刻印象。

由于康有为人微言轻，守旧派的势力过于强大，康有为变法的呼声一时没有引起反响。康有为决定发起草根组织，从思想改造入手，1895年8月底，组织了强学会，开始创办报刊，制造舆论，积蓄力量。

当时袁世凯、徐世昌都捐款入了会，另外，封疆大吏直隶总督王文韶、两江总督刘坤一、湖广总督张之洞也各捐银5000两。李鸿章也想捐款入会，康、梁因为他对日主和而拒绝。

知识分子的心思，还是单纯啊。变法派如果有位高权重的李鸿章大人支持，不知会减少多少麻烦呢。国家又不是李鸿章说了算的，弱国无外交，李大人当时又有什么办法。如果没有最高领导的支持，他那样做早就脑袋搬家了。变法派拒绝了李鸿章，这也为他们埋下了与朝中重臣不和的种子。

甲午战争的失败，刺激了年轻皇帝的神经；而康有为的上书，打动了光绪的心，他不甘做一个亡国之君，想有所作为。但是要变法，就要有乾纲独断的权力，而真正的大权又不在他手里。这样，康有为的变法呼声，把帝、后两党长期的矛盾和冲突推到了台前。

光绪与慈禧太后的关系非常微妙。

1861年咸丰帝死于热河行宫后，帝位传给了慈禧的独子、同治皇帝载淳。少年皇帝在1874年就驾崩了，没有留下子嗣，慈禧太后要立一个幼君以便继续控制朝中大权，便在皇室近支中选择了醇亲王的儿子、四岁的载湉为帝，就是光绪帝。而光绪的母亲又是慈禧太后的亲妹妹，因此，慈禧太后既是光绪的伯母，又是姨母。慈禧让皇帝管她叫“亲爸爸”，以示自己家长权威的说一不二。光绪自幼便在慈禧的呵斥声中长大，二人之间，一直因为权力问题而存在着若隐若现的矛盾。

光绪皇帝五岁即位，什么都不懂，东太后历来是清心寡欲，大权便全落在了慈禧身上。到了光绪十二年（1886），光绪皇帝已经17岁了，东太后也已经死了五年多，慈禧太后不好意思继续听政，便换个名目叫“训政”，继续揽权，直到1888年光绪才宣告亲政，但是朝中二品以上大员的任用，仍必须由慈禧来决定。

其实，慈禧别说对光绪的权力控制，就是对亲生儿子同治皇帝，当时在宫中也流传着诸多母子之间因为权力问题而面不和、心不和的事。同治皇帝活着的时候，向东太后请安时，还说几句贴心的话，而向亲妈慈禧请安时，请完安，简直一个字都憋不出来。他做事如果不请示一下亲妈，那是根本行不通的。慈禧为了自己的权威，亲生骨肉尚且不顾，何况是光绪呢。

亲儿子同治死后，慈禧的脾气更加喜怒无常。有一次一个太监陪她下棋，下得高兴起劲儿的时候，得意地说了一句“奴才杀老祖宗的这只马”，她立刻大怒道：“我杀你一家子！”当即叫人把这太监拉了出去活活打死了。

明白了慈禧太后的性格特点，明白了慈禧与光绪皇帝之间的权力纠葛，明白了董事长和总经理之间的矛盾，才会对戊戌变法中可能遇到的困难有更深的体会和把握。

当代历史研究工作者总结出一个规律，即慈禧逢“甲”不利：甲戌（同治十三年，1874年），独子同治死；甲申（光绪十年，1884年），50大寿，中法战争；甲午（光绪二十年，1894年），60大寿，中日战争；甲辰（光绪三十年，1904年），70大寿，日俄在东三省大打出手。

而这位属羊的老太太也真不含糊，虽然对内统治得牢牢的，但对外却一再任人宰割。章太炎后来曾在慈禧70大寿时写了一副对联讽她：

今日到南苑，明日到北海，何日再到古长安？叹黎民膏血全枯，只为一人歌庆有；

五十割琉球，六十割台湾，而今又割东三省，痛赤县邦圻益蹙，每逢万寿祝疆无。

甲午战前，当日本举国备战，皇室带头捐款出军费的时候，慈禧太后却在准备60大寿，挪用海军军费修建颐和园。当听到有人颇有微词后，她硬邦邦地甩出一句话：谁叫我今天不高兴，我就让谁一辈子不高兴！

1897年，德国强占胶州湾，康有为再次上书，痛陈变法之刻不容缓：如果不变法，将来国家灭亡，皇帝求为普通老百姓而不可得！

光绪的心灵受到强烈震撼，在太后面前痛哭陈词，如不让变法，宁可不做皇帝。并引用明末崇祯皇帝吊死的故事，说不忍这样的祸端重见于今。

慈禧太后无话可说，终于同意变法。