外国汉学家与古代汉语（一）

“汉学”是西方语言sinology（英）、Sinologie（德）等等的汉文译名。中外学人中都有人使用这个名称，当然也有人反对。据说美国现在多主张用Chinese Studies来取代Sinology。孔子虽然说：“必也正名乎。”但依我看，“汉学”这个“名”用不着费大力去“正”。反正大家一看就懂。“名”者，“实”之宾也。我们不如费点力量去干一点实事。

关于汉学的实事很多，不能毕其功于一役。我想先谈一谈外国汉学家的古代汉语水平究竟怎样。这或许是大家所关心的问题，也或许是大家从来没有想到的问题，更或许是大家认为没有必要来谈的问题。

我一向是赞成并且宣扬文化交流的人。我曾多次讲过，文化交流是促进人类社会前进和发展的主要动力之一。交流之道多端。专就中国而言，外国汉学家是把中国文化传向外国的重要途径之一。外国汉学家也是有各种类型的，不能一概而论。有的汉学家，死死抱住欧洲中心主义不放，他们研究汉学的目的是弘扬他们的文化，特别是他们的宗教信仰，以居高临下的态度来看待中国文化，这不是主流。大多数的汉学家是抱着同情的、求知的，有时也难免有点猎奇的心情来从事研究工作的。极少数的汉学家是以虔诚和崇拜的精神来研究中国文化的。这也难说是主流。但是，不管是哪一种态度，他们总是把中国的文化带一点到了西方，有的还在西方起了出人意料的作用，动机与效果的矛盾，在人世间是常见的。

在中国几千年的历史上，大概一同外国接触，就会有外国人研究中国。最初，这样的人恐怕主要是商人、宗教信徒和外交家。他们的研究，目的性是十分明确的，他们绝不会为研究而研究，他们是为了实用而研究的；因此，这还不能叫做“汉学”，他们研究的范围是很有限的。首先是学着说话，不会说汉话，同中国经商，传教，办理外交，都是办不到的。远方的国家，甚至会“重译”而至，意思就是通过几重翻译。当时还不可能有什么“国际通用语”，像后来“丝绸之路”上的波斯文和今天的英文那样。

佛教传入中国以后，有不少印度和尚和其他中亚国家的和尚，来到了中国传教。他们有的不通汉文，必须借重翻译。有的在不同程度上通了汉语。但是译经时绝对离不开汉人的帮助。这些和尚也不能称为汉学家，当时也还没有“汉学”这一门学问。根据我的想法，一直到明末清初，天主教和基督教陆续传入中国。西方教士比较深入地学习了汉文。为了有利于传教，他们也用拉丁文翻译汉文的经典，人数不是太少，翻译的数量也不算太少。要讲什么“汉学”，我觉得这就是“汉学”的滥觞。日本和韩国情况与此不同，兹不具论。

1998年6月23日