拉瓦锡（Antoine-Laurent Lavoisier, 1743—1794），法国化学家。

马扎林学院（College Mazarin）。拉瓦锡1743年8月26日出生于巴黎。其父亲是一位著名律师，母亲在他5岁时就去世了。拉瓦锡11岁进入法国这所著名的学府学习。这是一所名师云集的中等学府，如著名物理学家和数学家达朗贝尔（JeanLe Rond d' Alembert，1717—1783）和著名画家大卫（Jacques Louis David，1748—1825）等都在此执教。在这里学习的都是贵族子女。

鲁埃尔（Guillaume-Francois Rouelle，1703—1770），法国著名化学家、实验化学学派的创始人。拉瓦锡上大学时，本来按父亲的意愿选择了法学专业，然而他喜欢去听鲁埃尔的化学课，并对化学产生了浓厚兴趣。

盖塔尔（Jean-Etienne G uettard ，1715—1786）是法国著名的地质学家、博物学家和植物学家，也是拉瓦锡的老师和朋友。他看出拉瓦锡对科学很热爱，就引导其进入地质学和矿物学领域，因为这两门学科与化学都有密切的关系，所以又让拉瓦锡学习化学，他还竭力促成拉瓦锡去听鲁埃尔的化学课。

孚日山（Vosges）风景。1767年夏，拉瓦锡与盖塔尔一起前往孚日山进行地质考察。在4个月的考察中，拉瓦锡工作勤奋，并且很快认识到精确的科学测量的重要性，这对他后来的科学研究产生了深刻的影响。拉瓦锡在地质考察中的出色表现，使得盖塔尔常常称赞他“既有头脑，又有人品”。

1768年，25岁的拉瓦锡入选法国科学院，不久，他提交了关于各种理论或实际问题的科学报告，这些报告论述得极其完善，展示出他的确是一位科学的多面手。

拉瓦锡正在研究水的组成。1768年，法国科学院决定考察巴黎的水质问题，促使拉瓦锡开始对水进行一系列的试验。拉瓦锡认为：“水是最普遍的溶剂，是自然界中可以使用的主要试剂。”

这幅失敬的漫画嘲弄的是法国拿破仑（Bonaparte Napoléon，176—1821）皇帝，他参与“巴黎最伟大的化学家拉瓦锡”的一次实验，结果发生了巨大的“爆炸”。

1774年，在拉瓦锡和其他院士的监督下，法国科学院制造了一个巨大的透镜。这个透镜曾被用来聚焦太阳的光线，形成强大而又集中的热量用于化学实验。

拉瓦锡有一基本信条——科学的真正作用就在于它能为公众服务。他以炽热的激情投入到科学院的研究工作中，参与了“巴黎街道照明问题”“巴黎城市供水问题”等研究工作。

图为如今美丽的巴黎夜景，可是在拉瓦锡时代，巴黎街道照明却很成问题。拉瓦锡因为参与了“巴黎街道照明问题”的研究，开始对　“燃烧问题”产生了浓厚的兴趣。

1771年，28岁的拉瓦锡和14岁的玛丽·波尔兹结婚。结婚给拉瓦锡带来了一个亲密的助手和管家。玛丽全心全意地支持丈夫的工作，她还是个训练有素的画家（她曾经师从于大卫），拉瓦锡著作中的许多插图都是她亲手绘制的。

图为拉瓦锡纪念馆的一角，墙上挂着玛丽的画像。

玛丽·波尔兹（MaryPaulze，1757—1836）

大卫（Jacgue-LouiSDavid，1748—1825）1788年创作了著名的油画《拉瓦锡夫妇肖像》，在画中无言地描绘出拉瓦锡夫妇的甜蜜爱情和美满生活。

这幅油画为玛丽所作，描写进行“呼吸实验”时的情景：拉瓦锡的主要助手塞甘（Amand Séuin，1767—1835）坐在中央，把气呼入面罩，气体通过过滤瓶，拉瓦锡站在用来收集气体的容器旁边，玛丽则坐在右边的桌子旁，正在记录实验结果。

拉瓦锡夫妇经常在家举行一些科学集会，邀请巴黎的科学家们参加。图为拉瓦锡在集会上做实验演示，玛丽在对实验作详细记录。

拉瓦锡为了筹集更多的资金以支持他热爱的科学研究工作，决定参加“包税商集团”，把国王的部分征税承包下来。拉瓦锡从中赢得了大量金钱，很快就装备起自己的实验室，购置了许多当时最精密的仪器和设备。

1777年，富裕的拉瓦锡买下了位于布洛瓦附近的一个乡村城堡。

拉瓦锡乐此不疲地忙于他热爱的化学研究，他的理论是科学上的一场革命。不幸的是，它恰好与另一场革命——法国大革命——同时发生。

1789年7月14日，攻打巴士底狱宣告了法国大革命的开始。拉瓦锡因为曾经参与过　“包税商集团”（包税商除了向国王上缴税款之外，还要从中牟利，这就大大加重了对百姓的盘剥），因此也成为革命的对象。

早在1780年，一个名叫马拉（Jean-Paul Marat，1743—1793）的年轻人，发表了一篇证明火是元素的论文，希望借此入选法国科学院。拉瓦锡看到这篇论文的时候，给予了很低的评价。虽然实践证明，马拉的理论的确是错误的，但他却一直记恨拉瓦锡。

马拉是法国大革命时期雅各宾党领导人之一，在法国大革命期间，他撰写过很多抨击封建专制的文章，在当时人们心目中享有很高的威望。1791年，已经是国民议会中一位重要人物的马拉写了一本小册子抨击税务官，其中谴责拉瓦锡为了防止走私所修筑的城墙污染了巴黎空气，向烟草上洒水增加重量以盘剥百姓，认为拉瓦锡早该被绞死。

1793年7月13日，马拉被当时的保皇派刺客谋害，但这对拉瓦锡来说，已为时太晚。图为大卫的著名油画《马拉之死》，描绘了马拉被刺杀在浴缸里的历史事件。

1793年，国王路易十六被法国大革命的浪潮推上了断头台。

这幅画描述了拉瓦锡在1793年11月24日被逮捕时的情景。

自由港监狱（Port-Libre Prison）。拉瓦锡认为，“包税商集团”的工作是符合国家法律的，不应该有罪，而且在科学上的发现足以保障自己得到自由并不被审讯，于是他主动地走进了自由港监狱，希望在法庭上能驳倒对自己的控告。

图为1794年5月拉瓦锡和“包税商集团”的同事们站在革命法庭前接受审讯，其中，8人被无罪释放，但拉瓦锡和其他几人被直接带到革命广场。

断头台，拉瓦锡正是死于此种刑具下。

虽然也有人为拉瓦锡辩护，指出他的化学研究为法国赢得了荣誉，应从轻发落。审判长却回答道：“共和国不需要学者！让判决给他上一课！”1794年5月8日，断头台的屠刀落在这位天才的科学家头上，法国把自己伟大的儿子判处了死刑

拉格朗日（Joseph-Louis Lagrange，1736—1813）是法国著名数学家、物理学家，也是拉瓦锡的亲密朋友。拉瓦锡被处死时，他愤懑地说：“砍掉他的脑袋只需一瞬间，但要再长出一颗这样的头颅也许要等一百年！”