译后记

引导社会公众、特别是青年学生阅读科学元典，主要不是让世人了解那些已众所周知的科学知识，而是为了唤起人们的科学意识，感受科学进程的艰辛，体悟科学发现的真谛，认识“科学改变了人类的生存方式，科学改变了人类的生活理念”的现实。

惠更斯及其一生多方面的科学成就

受北京大学教授任定成先生之托，刘岚华和我于数年前合作译出惠更斯1690年的大作《Treatise on Light》（根据Silvanus P．Thompson 的1912年英译本），曾以《论光》为书名，在武汉出版社出版。这次改版，被北京大学出版社选入《科学元典丛书》，并遵嘱将书名改译为《光论》。按照《科学元典丛书》的要求，需为译著写一篇“导读”，内容应包含惠更斯的生平和时代背景，包含他做物理的工作过程和学术地位，包含其涉及的学科领域和发展现状，包含其相关的哲学争论和学界影响。译者本不是科学史的研究者，亦不是科学普及的专业作者，难为之时，只得将通过各种途径采集来的资料，镶嵌编纂一起，以飨读者。历史故事的资料来源，泛泛浑浑，熙熙攘攘，援引兮辗转，重叠兮彼此，区分原始出处甄别不易、时间不容。因而在“导读”的编写中，无法逐一列举参考文献，甚是抱歉，谨此向各位原作者一并致谢。好在“导读”不是专题学术论文，无功利之嫌，集大家之所成，掠众人之所美，为的只是让读者愉悦。

有一处须专门提及，那就是埃米里奥·赛格雷（Emillo Segre）撰写的《从落体到无线电波——经典物理学家和他们的发现》一书。该书由陈以鸿、周奇、陆福全和潘正口等翻译，于1990年10月上海科学技术文献出版社出版发行。赛格雷是当代著名的物理学家，美国科学院院士。他生于意大利罗马，后移民美国，加入美国国籍。曾参与第一颗原子弹的研制工作，因为发现反质子获得1959年的诺贝尔物理学奖。赛格雷根据翔实的资料，介绍了自16世纪末到19世纪末300年来的经典物理学家，其中，包括伽利略、惠更斯、牛顿、托马斯·杨、菲涅耳、夫琅和费、本生、基尔霍夫、伽伐尼、伏打、奥斯特、安培、法拉第、麦克斯韦、洛伦兹、卡诺、威廉·汤姆孙、迈耶、焦耳、亥姆霍兹、克劳修斯、玻耳兹曼、范德瓦耳斯、吉布斯等人的科学生涯和重大贡献。在给我们所翻译的《光论》撰写的“导读”中，关于惠更斯等人的一些内容，就是取自他给出的资料。赛格雷之前还撰写过另一本书，《从X射线到夸克——近代物理学家和他们的发现》（夏孝勇译，上海科学技术出版社1984年出版）。这本书叙述了自19世纪末20世纪初以来，在自然科学特别是物理学领域内发生的一系列重大发现和科学活动，赛格雷本人就是其中一些重大活动的亲身参与者，并熟知当时的许多科学家。两本书合在一起，给我们提供了一部相当完整的物理学的近现代发展史。

“导读”分为六个部分：1．惠更斯之前的时代：文艺复兴；2．处于大师们之间的惠更斯；3．惠更斯的重要科学贡献；4．人类关于光的早期认识；5．17世纪以来关于光的本性的大争论；6．光学的应用和光物理的前沿。

为了更好地展现惠更斯所处的时代背景及他所进行的科学探索，我们除了选用1947年由贝尔（A.E．Bell）撰写的《惠更斯与17世纪科学的发展》（Christiaan Huygens and the Development of Science in the Seventeenth Century）的重要科学史论著外，还选用了2004年4月13至17日在惠更斯的家乡诺德魏克召开的“泰坦——从发现到相遇”的特别国际会议上，安德里埃瑟（C.D．Andriesse）作的讲演《发现惠更斯》（Discovering Huygens），分别作为本书的附录Ⅰ和Ⅱ。由于是附录，我们在中译本作了稍许删节。附录的翻译过程中，有常云峰、辜娇、郭龙、黄瑞典、惠子、江健、蒋青权、王茹、王亚平、韦利华等参与工作，谨致感谢。

感谢北京大学出版社将《光论》的译本收入科学素养文库的《科学元典丛书》，感谢任定成、周雁翎和陈斌惠诸位先生的工作。

蔡　勖

2007年初夏于桂子山