第三版原序

·Preface of the Edition·

我应克拉伦当出版社（Clarendon Press）各委员之邀承担了阅读这一版校样的任务；他们告诉我，使我很遗憾的是W. D. 尼温先生由于公务忙迫，不能再负责照顾本书新版的出版问题了。

麦克斯韦著作的读者们应该感谢尼温先生花费在这些著作上的孜孜不倦的劳动。因此我确信，他们也将像我自己一样遗憾，由于一些事情的干预而使这一版无法从他的关注中得到裨益。

自从本书被撰写以来，到现在已经过了将近二十年了；在此期间，电和磁的科学曾经得到进展，其进展之快几乎是在这些科学的历史中没有先例的。这在不小的程度上是由于本书在这些科学中引入的那些概念：书中的许多章节曾经起了重要研究的出发点的作用。当我开始校阅这一版时，我的意图就是用小注来对自从第一版问世以来所做出的进展加以某种说明，不仅由于我认为这将对电学的学生很有好处，而且也因为一切近来的研究都曾倾向于以最为惊人的方式证实麦克斯韦所提出的观点。然而我很快就发现，在科学中得到的进步已经是如此巨大，以致已经不可能实现这一企图而不至用为数太多的小注来把本书弄得面目全非了。因此我决定把这些小注排成一种稍许连贯的形式而把他们单独发表。这些小注现已整理就绪，可以付印了，因此我希望他们在几个月之内就将问世。这个注释卷就是我们所说的“补遗卷”。有关个别论点的少数几条可以简短处理的小注已插入前两卷中。在这一版中增入的所有材料都用弯括号｛　｝括了起来。

在解释某些段落中的论述方面，我曾经努力增补了一些材料；在那些段落中，我曾经根据教学经验发现几乎所有的学生都会遇到颇大的困难；要对我知道学生们遇到困难的所有段落增加解释就得增加太多的卷次，那是我无法做到的。

我曾经试图验证麦克斯韦给出而未加证明的那些结果；我并没能做到在一切事例中都得到他所给出的结果，在这种事例中我都用小注指明了差别的所在。

我根据麦克斯韦的论文《电磁场的动力理论》重印了他确定一个线圈的自感的方法。前几版中对这一内容的省略曾使这一方法多次被归功于别的作者。

在准备这一版时，我曾经得剑桥圣约翰学院的院侣查尔斯·契瑞（Charles Chree）先生的尽可能大的协助。契瑞先生读了全部的校样，而且他的建议是无比宝贵的。我也曾经得到圣约翰学院的院侣拉莫尔（Larmor）先生、卡文迪什实验室的演示员韦耳伯佛斯（Wilberforce）先生和三一学院的院侣瓦耳克尔（G. T. Walker）先生的协助。

J. J. 汤姆孙　

1891年12月5日　

于卡文迪什实验室